Formato de archivos en el almacenamiento de imágenes digitales

  Para el manejo de archivos digitales es necesario conocer el tipo de archivos existentes, pues estos se usan para almacenar y manipular nuestros archivos dentro de distintos dispositivos electrónicos. Entre los formatos para el manejo de imágenes hay muchos, pero estos formatos tienen sus usos particulares. 

  Muchos de estos formatos utilizan el sistema de mapa de bits para la representación de las imágenes. Los más utilizados son los formatos .GIF y .JPG. Algunos de estos formatos fueron creados por empresas que desarrollaron programas para trabajar con gráficos y otros por la búsqueda de normalizar el formato de la imagen. 

  Nombraremos a continuación alguno de los archivos de imágenes y sus características principales: 

TIFF (Tagget Image File Format): Desarrollado por Aldus, una compañía actualmente de Adobe. Es un tipo de archivo estándar para guardar imágenes de alta calidad y es reconocido por algunos de los programas de retoque y edición de imágenes, es usado también para la impresión de imágenes de calidad. Este formato guarda la imagen con 48 bits de color incluyendo capas y canales alfa. 

Modos de color: Modo RGB con canales alfa y archivos Lab, Modo CMYK, Color indexado, Mapa de bits sin canales alfa, Escala de grises con canales alfa y archivos Lab. 

RAW: Este es el formato "en bruto", es decir, contiene todos los píxeles de la imagen captada tal y como se han tomado. Ofrece mayor calidad de imagen y suele ser admitido por cámaras de gama media y alta y por esto es usado mayormente en la fotografía profesional o de aficionados avanzados. Este tipo de archivos por su calidad ocupa mucho espacio en el disco y no se puede imprimir ni visualizar sin el uso del tratamiento informático. Por lo general usa de 36 a 48 bits. 

BMP (Bit Mapped Picture): Fue creado principalmente por Microsoft, y es usado mayormente por este y por Ms-Dos para guardar las imágenes. Guarda las imágenes de 24 bits, 8 bits y menos. Puede utilizarse compresión para este archivo sin pérdida de calidad. Otra desventaja de los archivos BMP es que no son utilizables en páginas web debido a su gran tamaño en relación a su resolución.

Modos de color: Modo RGB, Color indexado, Mapa de bits, Escala de grises.

EPS (Encapsulated Postscript): Fue desarrollado por Adobe. Puede contener tanto gráficos vectoriales como de mapa de bits y lo admiten prácticamente todos los programas de gráficos, ilustraciones y diseño de páginas. Es utilizado en la impresión de imágenes de alta calidad y sirve para intercambio de archivos de programas de maquetación incluyendo los de dibujo vectorial. Los datos guardados se encuentran dentro de una cápsula, encapsulados, por lo que si se quieren modificar, se deben tratar con el programa que los creó. No admite canales alfa. 

PSD (formato de Photoshop): Es creado por Photoshop, guarda archivos con 48 bits de color y permite almacenar tanto capas como canales. No tiene compatibilidad con demás programas. Usado en impresiones y manipulación de imágenes.

Modos de color: Todos los modos de color, Canal alfa y de tintas planas, guías y trazados, capas de ajustes de textos y efecto de capa.

PDF (Portable Document Format): Otro de los formatos creados por Adobe, para el intercambio entre diferentes sistemas operativos. Para su lectura es necesario usar el programa Adobe Acrobat Reader. Este formato es de tipo compuesto (imagen vectorial, mapa de bits y texto).

JPEG (Joint Photographers Experts Group): Uno de los formatos más reconocidos para la compresión de fotografías digitales, y uno de los pocos formatos que se soporta en la Web. Todas las imágenes guardan las imágenes en este formato. Soporta 24 bits. Por lo general, JPEG alcanza 10 a 1 de compresión con poca pérdida perceptible en la calidad de imagen. Usado en impresiones.

Modos de color: Modo RGB, Modo CMYK, Escala de grises.

GIF (Graphic Interchange Format): Desarrollado por Compuserve para su propia red comercial, y se creó con la finalidad de obtener archivos de tamaño muy pequeño. muy indicado para guardar imágenes no fotográficas tales como: logotipos, imágenes de colores planos, dibujos, etc. Guarda imágenes de 8 bits (máximo 256 colores).

Modos de Color: Compuserve GIF(Mapa de bits, escala de grises, Color indexado), y GIF89a o GIF animado (Color indexado, Modo RGB).

PNG (Portable Network Graphics): basado en un algoritmo de compresión sin pérdida para bitmaps no sujeto a patentes. Este formato fue desarrollado en buena parte para solventar las deficiencias del formato GIF y permite almacenar imágenes con una mayor profundidad de color. Guarda las imágenes hasta con 24 bits. Es usado para gráficos en multimedia y Web.

Modos de color: Modo RGB, Color indexado, Mapa de bits, Escala de grises.